Učení s dokumenty - Ostnatý drát

Gliddenova přihláška patentu pro ostnatý drát

Život na Divokém západě byl usnadňován řadou jednoduchých vynálezů, které pomohly farmářům zkrotit divokou zemi. Jedním z takových vynálezů byl i ostnatý drát. K drátěnému pletivu a jeho zlepšení bylo místním vynálezcům uděleno americkým patentovým úřadem celkem devět patentů. Začalo to Michaelem Kellym v listopadu 1868 a skončilo Josephem Gliddenem v listopadu 1874. Ostnatý drát nejen zjednodušil práci farmářům, ale byl to také významný zásah do politické, společenské a ekonomické situace regionu. Vznik tohoto vysoce účinného nástroje a zároveň ihned hojně využívaného způsobu oplocení začal ovlivňovat život stejně tak dramaticky jako puška opakovačka, telegraf, větrný mlýn a lokomotiva. Široké otevřené prostory se staly méně širokými, méně otevřenými. Díky ostnatému drátu byly spočítány i dny volného toulání kovbojů. Dnes jsou kovbojské balady už jen nostalgickou vzpomínkou na minulý život ještě před tím, než se ostnatý drát stal symbolem kontroly a než dal soukromému majetku zcela nový smysl.

Přechod od otevřené prérie k plotům z ostnatého drátu způsobil vlastně sociální revoluci mezi osadníky - farmáři. Pro některé znamenal ohrožení jejich práce a způsobu života, pro jiné byl jediným možným řešením, jak přežít na velkých rovinách. Jejich každodenní život se změnil, od tradic přes práci po nový způsob života.

Před vynálezem ostnatého drátu

K tomu, aby se zvýšila produkce plodin, bylo třeba mít kontrolu nad skotem a velkou drůbeží. Dlouho byla využívána stará španělská metoda "transhumance", díky které mohly farmy vypěstovat alespoň omezené množství potravinové úrody. Pro její pěstování byly vhodné úzké pruhy půdy podél řek a zátoky. Vzdálené kopce a roviny byly ideální jako pastviny pro dobytek. Aby nedocházelo k poškození osetých ploch volně se pasoucím dobytkem, platilo nařízení, že se zhruba v období od 1. dubna do 1. října bude celé stádo (kromě dojnic) odvádět do kopců na pastviny. O stáda se starali a chránili před gangstery a dravci především starší muži a mladí chlapci. Po sklizni se pak stáda vracela zpět. V této době byla nadbytečná zvířata prodávána nebo podle potřeby porážena. Tento náročný každoroční rytmus změnil až ostnatý drát.